13 razones a favor de OpenOffice.org

Creo que en todas las ocasiones en que vendí un ordenador, el feliz propietario del ordenador nuevo, me preguntó: “¿trae el Office?.”

El Office por el que preguntó el cliente, no es otro que Microsoft Office, la suite ofimática más utilizada del mundo. No porque todo el mundo se la compre, sino porque todos tenemos algún amigo que nos la instala o nos da un CD de forma pirata. Y si la tenemos instalada, la usamos.

De esta forma se ha transformado en un estándar del mercado. Pueden verse en conferencias o charlas, presentaciones a las que coloquialmente llamamos “powerpoint”, o documentos de texto a los que llamamos “doc”. Sin embargo ni powerpoint es una presentación ni doc es un estándar de texto.

Microsoft cifra la piratería en un 80% de los Office instalados, y si bien ha decidido no hacer nada al respecto, ya que prefiere tener usuarios a vender programas, nada nos asegura que en algún momento quiera tomar otra iniciativa más agresiva y nuestro equipo esté marcado como poseedor de software ilegal.

A la pregunta “¿trae Office?” del cliente, la respuesta siempre ha sido: “Trae OpenOffice.org que es mejor. Hace lo mismo y es gratis.”

Las razones.-

1.- Es libre

OpenOffice.org es “software libre”, esto significa que el programa cumple con las 4 libertades que definen la filosofía del software libre:

• libertad 0.- libertad de uso con cualquier propósito.
• libertad 2.- libertad de distribuir copias del programa.
• libertad 1.- libertad de estudiar como funciona y adaptarlo a tus necesidades.
• libertad 3.- libertad de mejorar el programa y hacer pública estas mejoras en beneficio de la comunidad.

2.- Es gratuito y es legal.

Muchas veces el usuario normal confunde software libre con software gratis (la confusión proviene de la dualidad de significado de la palabra “free” que en inglés puede significar libre o gratis. Digamos que algunas veces el software libre es gratis y otras veces no.

En el caso de OpenOffice.org, es libre y es gratis, lo que lo hace un software aún más ventajoso

3,- Es bueno

Lo bueno cuesta caro dice el refrán, que en este caso no acierta.

Uno espera que un programa gratuito no alcance las cotas de calidad de otros programas similares pero de pago. En el caso de OpenOffice.org si pensamos esto, nos equivocamos.

Es un programa de gran calidad y que además se actualiza más rápido que otras suites del mercado, lo que la hace más segura que sus homólogas privativas.

4,- Es multiplataforma

No importa que sistema operativo uses en tu ordenador, hay una versión de OpenOffice.org para tu equipo. Ya seas usuario de Mac, Windows, Linux, Solaris o FreeBSD, OpenOffice.org tiene una versión adecuada para usar con tu sistema.

Esto no pasa con otras suites ofimáticas, lo que las hace más engorrosas a la hora de compartir ficheros, sobre todos cuando no todas soportan los mismos formatos.

5.- Es Multilenguaje

Tampoco importa que lengua hables. Entre los proyectos que desarrolla la comunidad de OpenOffice.org, están las traducciones a diferentes idiomas y no sólo los más difundidos, también los minoritarios. Dispones de más de 70 idiomas para la interfaz del programa, creados por la Confederación de Lenguajes Nativos.

6.- Utiliza formatos de archivos estandarizados.-

El ODF, OpenDocument Format (ISO / IEC 26300) es un tipo de archivo estándar.

Es un formato especialmente adaptado para texto, hojas de cálculo, diagramas, gráficos, presentaciones y bases de datos. Los ficheros ODF liberan a los documentos creados de sus aplicaciones de origen, lo que les permite ser intercambiados, recuperados, y editados con cualquier programa o herramienta compatible con este tipo de ficheros.

7.-Crea ficheros PDF.-

El tipo de fichero PDF (Portable Document Format – Formato de Documento Portátil) es un formato creado por Adobe. Es compuesto, ya que puede almacenar imágenes vectoriales, mapa de bits y texto. Es uno de los formatos más extendidos para el intercambio de documentos por Internet, sobre todo porque el documento puede ser presentado en cualquier plataforma sin que se modifiquen ni el aspecto ni la estructura del documento original. También es un formato estándar y además es de especificación abierta, lo que ha permitido que otros programas puedan generarlo de forma nativa, como es el caso de OpenOffice.org.

8.- Es fácil de usar y no requiere un re-aprendizaje.-

La interfaz de OpenOffice.org ha sido casi calcada del Microsoft Office, la razón no ha sido la de cometer los mismos errores de usabilidad de la interfaz que tiene la suite de Bill Gates, sino aprovechar el conocimiento que la mayoría de los usuarios tienen de MsOffice. El resultado es claro, si saber usar MsOffice, también sabes usar OpenOffice.org.

9.- Es compatible con otros formatos de archivo.-

Si eres usuario de otra suite ofimática, los archivos que has generado y guardado estos últimos años, no vas a tener que rehacerlo al pasarte a OpenOffice.org, puesto que este programa es capaz de abrir, modificar y guardar en los formatos nativos de los demás programas. Algunos tipos de formatos binarios privativos han dado muchos problemas en la conversión, pero una vez liberados, la compatibilidad es casi total.

10.-Es versátil.-

Las suites ofimáticas comerciales tienen módulos diferentes según sea la versión que hayamos comprado.

Lo habitual es que una suite básica contenga un procesador de textos, una hoja de cálculo y un programa para realizar presentaciones. De la versión básica se pasa a una intermedia que puede integrar además un gestor de correo electrónico y una agenda. Las versiones profesionales incluyen todo lo anterior y además un gestor de bases de datos y un diseñador de páginas web.

OpenOffice.org incluye todas estas herramientas y alguna más que otras no incluyen.

Tiene seis módulos bien diferenciados pero absolutamente integrados, que te permiten todas esas tareas de una forma sencilla. Writer (procesar texto y crear páginas web); Calc (tablas y hojas de cálculo); Base (administrar Bases de Datos); Impress (crear presentaciones); Draw (herramienta de dibujo vectorial y auto edición); Math te permite elaborar fórmulas químicas y matemáticas.

Queda pendiente la agenda y el correo electrónico, que en esta versión que estoy “promocionando”, que es la 2.4x, no está incluida ya que se integra perfectamente con Mozilla Thunderbird. Sin embargo es una de las mejoras que traerá la versión 3 que estará disponible en setiembre de este año.

11.- Se puede aumentar su potencial con extensiones de terceros.-

Si todas las funciones descritas con anterioridad no fueran suficientes, OpenOffice.org dispone de un gestor de extensiones. Una extensión es un complemento, un accesorio que se le instala al programa para añadirle funciones. Puede ser un pequeño programa, un automatismo, una plantilla de algún tipo de documento.

En la web de OOo existe un listado de extensiones, organizadas por diferentes criterios. Las hay de todos los tipos: paquetes de plantillas, herramientas de idiomas y extensiones de funcionalidad.

Algunos ejemplos de extensiones: integrar Google Docs dentro de OpenOffice.org, transformar Draw en un programa de dibujo técnico tipo CAD,

Hay una extensión que integra las funciones de Google Docs dentro de OpenOffice.org., incluído el Traductor de Google. En

12.-Se puede llevar en el bolsillo.-

OpenOffice.org también puede ser portátil, lo puedes llevar en tu memoria USB y utilizarlo en cualquier equipo, estés donde estés. Tu programa, personalizado a tu gusto y con tus documentos, siempre contigo para no extrañar nada en el sitio donde tengas que trabajar.

Funciona exactamente igual que el OpenOffice.org normal, sólo que no instala nada en el ordenador donde conectes el dispositivo USB. Puede parecer un poco freaky, no voy a negarlo, pero hay muchas aplicaciones que tienes sus versiones portátiles, sobre todo los programas provenientes del software libre.

13.- Permite que te relajes después de un día de trabajo.-

OpenOffice.org, como todos los programas informáticos, están desarrollados por un equipo de personas, que habitualmente dejan huellas invisibles dentro del programas, pequeñas joyas que se llaman “Eggs Easter” (Huevos de Pascua).

Si eras aficionado al Space Invaders, aquel juego mítico de matar marcianitos, Calc tiene una versión de este juego escondida en su código. Sólo hay que saber como llamarlo para poder pasar un rato desconectado del trabajo..

No es el único huevo de pascua escondido dentro de Calc, pero sí el más vistoso.

Enlaces de interés.-

Web de OpenOffice.org: http://es.openoffice.org/
Extensiones para OpenOffice.org: http://extensions.services.openoffice.org/
Aplicaciones portátiles: http://portableapps.com/apps/office/openoffice_portable

Software Libre: http://www.gnu.org/philosophy/free-sw.es.html

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Artículo escrito para la revista Oficio y Arte, número de setiembre de 2008
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